Mijn eerste verhaal voor reistips! Hoi, ik ben Rob, mede eigenaar van Middenoostenreizen.com en vanaf nu ga ik bloggen over mijn reizen naar het Midden-Oosten. Ik ben al in veel landen in het Midden-Oosten geweest en ben dan ook een echte Midden-Oosten junk!

Tel Aviv: het Ibiza van het Midden-Oosten

Mijn eerste verhaal gaat over Israël, waar ik onlangs naar toe ben gereisd met 6 vrienden van mij. Hier vindt jaarlijks een van de grootste Gayprides ter wereld plaats. Een kleurig, vrolijk, relaxt en vooral langdurend feest. Niet alleen leuk als je gay bent, maar vooral leuk als je van een feestje houdt. Tel Aviv is na Jeruzalem de grootste stad van Israël met bijna 500.000 inwoners. De stad staat bekend om zijn open karakter en prachtige kustlijn, vele start-up bedrijven, uitgebreide nightlife scene. Tegenwoordig wordt Tel Aviv steeds vaker vergelijken met het Ibiza van het Midden-Oosten, naar mijn mening een goede vergelijking! Alleen zijn de prijzen in Tel Aviv wat vriendelijker. De Israeli’s zelf zeggen het volgende: ‘ in Jerusalem we pray and in Tel Aviv we play ’. Deze uitspraak is ook volkomen terecht! De steden liggen maar 40 minuten uit elkaar maar zijn niet te vergelijken. Jeruzalem is de religieuze hoofdstad van de wereld, belangrijk voor zowel de Christenen, Moslims en de Joden. Als je in Tel Aviv bent is het dus ook een must een bezoekje te brengen aan Jeruzalem, over Jeruzalem ga ik binnenkort zeker ook een verhaal schrijven. Maar nu eerst Tel Aviv

Rustig aan? Nee, meteen party!

We vliegen met El Al, de Israëlische maatschappij en hebben dus eerst een erg lang durende security check. Ik vrees omdat ik nogal wat stempels in mijn paspoort heb van Arabische landen, vinden ze niet zo leuk in Israël. Aan het einde van de middag komen we aan in Tel Aviv , 29 graden en strak blauwe lucht! Vanaf de luchthaven is het ongeveer 30 minuten rijden naar het centrum van de stad en uurtje later zijn we gesetteld en wel in het hotel. We besluiten maar meteen op pad te gaan en stuiten na wat omzwervingen direct op een top restaurant. Italiaan Gusto vlakbij Dizengoff Square. Naast het geweldige eten hebben we hier een zingende ober en een meisje wat ons even uitlegt wat we die avond moeten gaan doen. Na het eten loopt ze helemaal met ons mee naar de club en vertelt ze over het restaurant van haar vader Messa. Een van de 80 beste restaurants van de wereld, volgens haar kunnen we dit niet missen in Tel Aviv. We besluiten het te onthouden. Nu eerst tijd voor het eerste feest. Er staat een rij van minstens een uur wachten. Nu is het zo dat door de ervaring in het Midden-Oosten wij weten dat er altijd wel iemand om te kopen is bij zo’n club. Dus 5 minuten en 600 shekel (zo’n 10 euro p.p.) later staan we binnen. Top eerste avond!

Tel Aviv is een liberale, vriendelijke en behulpzame stad

De volgende dag gaan we naar waterpark Shefayim, normaal gesproken een top plek om met kinderen heen te gaan, vandaag een grote party spot met muziek, drank en leuke mensen, vooral gespierde mannen. Het lijkt alsof de Israelische mannen niks anders doen dan sporten. Dus een paar keer sportschool van te voren is aan te raden… Tussen de golven van het golfslagbad en de beats van de muziek door voel je de liberale sfeer die door deze stad waait. Het wordt ons duidelijk dat Tel Aviv niet zomaar een stad is in het Midden-Oosten. De mensen zijn vriendelijk en behulpzaam en iedereen kan zichzelf zijn in deze stad! De vrijdag staat voor ons in het teken van de Gay Pride Parade. Omdat wij iets te lang hadden door gefeest zien we alleen het laatste gedeelte, maar niet getreurd: na afloop is er een groot feest aan het strand, gratis en inclusief optreden van Dana International… Je weet wel de omgebouwde travestiet die het Songefestival eens won in 1900 nog wat. Ja, ze leeft nog!

HaOman is de beste club van Tel Aviv

Op de zaterdag besluiten we nog een feestje te doen, we zijn er nu toch! We rijden met de taxi helemaal naar de rand van de stad waar de club HaOman is. Hier is het feest van de bekende DJ Offer Nissim. We spreken mensen welke al 1,5 uur in de rij staan te wachten zonder resultaat, maar aangezien dit feest schijnbaar het allerbeste ooit schijnt te zijn, besluiten we ons bij hen aan te sluiten. Vijf minuten later, ja echt waar, vijf minuten later mogen we naar binnen.

Eenmaal binnen heeft de organisatie besloten de ticketprijs te verdubbelen. Waarom? Hoezo? Dit slaat nergens op, zomaar wat kreten van links en rechts. We gaan… Toch naar binnen…. We besluiten maar af te rekenen met het idee van de gierige Hollanders. Wat er vervolgens binnen in de club allemaal gebeurt, kan ik niet in een paar zinnen beschrijven. Ik wil er het volgende over zeggen: als je van een goed feestje houdt, is het advies: GA ER VOLGEND JAAR NAAR TOE! En onthoud: OFFER NISSIM. Wat een muziek, wat een sfeer, wat een mensen en wat on-Nederlands! Overigens het feest heette Forever Tel Aviv.

Nadat Offer Nissim klaar was met draaien was het voor ons nog geen tijd om naar huis te gaan besloten we. Op naar de volgende club: The Block. Deze club is normaal gesproken een mainstream club, niet speciaal gericht op gays en zeker een aanrader wanneer je in Tel Aviv bent. Het is laat geworden… Het was licht toen we naar huis gingen…

Relaxen bij de fijnste beach bars en de culinaire topper Messa

De zondag is een rustdag. Dat hebben we ook maar zo gehouden. Na wat uitgeslapen te hebben was het tijd om eens van het heerlijke strand gebruik te maken. Tel Aviv heeft echt een prachtig strand wat bestaat uit kleine baaitjes en een heel lang stuk van ongeveer 14 kilometer. Aan het strand vind je super leuke beach clubs waar je heerlijk kunt lunchen en kunt chillen/uitkateren. Mijn tip voor leuke beachclubs: Nine aan Gordon Beach en Cool Waves vlak voor het Sheraton Hotel.

Na een relaxte dag op het strand besloten we vanavond dan echt eens goed uit eten te gaan. We hadden 2 keuzes: Mul Yam, het beste visrestaurant van Tel Aviv of Messa, van de vader van onze nieuwe vriendin! Het is Messa geworden. Dit restaurant is zeker Michelinster-waardig. Wat een fantastische plek. Wat ons betreft helemaal terecht dat het bij de 80 beste restaurants ter wereld hoort. Ze hebben verschillende gerechten welke zijn bekroond met diverse awards. Gerecht zoals de “foie grass” met mouse van witte chocolade, heerlijk! Als toetje stond Sarkozy op de kaart. Na de uitleg (dit was speciaal gemaakt voor de voormalige Franse president Nicolas Sarkozy) besloot ik dit te nemen. Het was niet bepaald caloriearm, maar zeker een van de lekkerste toetjes die ik ooit gegeten heb! Een super einde van een heerlijke trip.

Tel Aviv is de speeltuin van het Midden-Oosten

De conclusie luidt voor mij dat Tel Aviv geen echte Midden-Oosten stad is, maar het is ook niet Europees of westers te noemen. Het is meer de speeltuin midden in het Midden-Oosten, oftewel te nieuwe party bestemming van 2014!

Wij gaan volgend jaar sowieso weer hebben we collectief besloten! Wil je met ons mee? We organiseren volgend jaar het Holland House in Tel Aviv tijdens de Gaypride. Alles hierover vind je op deze site. Nog een laatste tip: Vlieg je terug naar Nederland, zorg dat je minimaal 3 uur van te voren op de luchthaven bent. Israeli’s houden van checken, controleren, paspoorten bekijken, vragen stellen en lange rijen.

Hoteltips

• Budget: Yarden Beach Appartments
• Iets minder budget: Tel Aviv Townhouse
• Luxe: Isrotel Tel Aviv