Ik ben al een paar keer in Barcelona geweest. Een fantastische stad en als voetballiefhebber hebben ze ook nog eens de meest geweldige club van de wereld. Hier schrijft een dubbelfan dus.

Toch is deze reis naar Barcelona weer enigszins vernieuwend. Ik ben er namelijk al een tijd lang niet geweest en dus kan alles anders zijn. Bovendien besluit ik deze reis eens avontuurlijker te doen. Ik pak de trein in plaats van het vliegtuig. Ik vertrek met de Thalys vanuit Amsterdam om vervolgens via Gare du Nord op de slaaptrein te stappen vanaf Gare de Lyon. Het is dus even een paar meters koffers slepen in de metro van Parijs, maar alles is aan deze Barcelona trip immers avontuur.

De nachttrein is een enorm leuke ervaring. De eerste uurtjes kan ik nog lekker wat zitten lezen, er is stroom voor mijn laptop en ook mijn iPhone kan aan de oplader. Als mijn kamertje even iets te smal dreigt te worden, besluit ik de deur op slot te doen en maak ik mij op voor een heerlijk kopje koffie in de bar. Daar tref ik een paar reisgenoten. Wij raken in gesprek met elkaar en gooien er nog een paar biertjes tegenaan. We hebben de tijd. Dan sluiten een aantal andere toeristen zich geïnteresseerd aan bij onze gezelligheid. Tal van leuke gesprekken ontstaan over van alles en nog wat.

Als ik terugkom in mijn slaapcabine heeft het personeel aan boord mijn bedje opgemaakt. Het geluk van mijn gebrek aan enorme lengte zorgt ervoor dat ik heerlijk slaap. Dat de trein die nacht met 2 uur pech stilstaat gaat geheel aan mij voorbij. Rond 7 uur ontwaak ik volgens afspraak met het personeel en word ik in de gelegenheid gesteld om aan te schuiven voor het ontbijt. Ook dat smaakt weer prima.

Met vertraging kom ik aan in Barcelona. Vertraging, who cares? We zitten in het land van mañana. Bovendien schijnt de zon en geeft hij zo’n 25 graden aan warmte. Prima begin van Barcelona. Ik verblijf in hotel Ayre op zo’n 50 meter van Placa d’Espanya, een grote rotonde redelijk centraal gelegen. Vanuit het hotel kan ik heel veel lopend doen. Bij de rotonde is een grote mall met een uitgebreid en goedkoop foodcourt. Voor lekker en goedkoop eten hoef ik dus niet ver te zijn. Vanaf hier gaan overigens ook metro’s. De eerste dag laat ik mij verder lekker meeslepen in de waan van de dag. Ik verken wat in de omgeving, ik eet wat in de mall en ’s avonds laat ik mij lekker toeristisch verwennen bij de beroemde Magische Fontein van Montjuic. De omgeving bruist. Toch lonkt het bed. Morgen weer een dag.

De volgende dag sta ik fris en fruitig op. Mooi, want ook vandaag zal de warmte beslag leggen op mijn conditie. Zeker omdat het zo gewilde fietsten op de planning staat. Een half uurtje lopen op de Paral-lel, een enorme laan die vanaf de rotonde begint, brengt mij bij BudgetBikes (Nou de la Rambla). Hier huur ik samen met een groepje Nederlanders mijn fiets inclusief Nederlandse gids. We ontkomen er niet aan: de Oranje fietsen verraden onze nationaliteit. Eenmaal op de fiets nemen we deel aan het drukke verkeer. De inwoners van Barcelona blijken begripvol. Ze nemen de tijd en laten ons rustig voorgaan.

We zien, maar nog belangrijker, we horen van alles. Daardoor zie ik nog meer, want op elk geluidje reageer ik. De gids neemt ons mee over de Rambla del Raval, de Ramblas, het beeld van Columbus, het station, de dierentuin en het naast gelegen stadspark, langs het strand en ondertussen vertelt ze over de tal van bezienswaardigheden die wij zien. Het is een fantastische manier om op deze manier Barcelona te beleven. Als deelnemer van het verkeer ben ik deelnemer van de stad. Bovendien kijk ik continu op naar de vele beelden, monumenten en gebouwen. Ik voel me echt even onderdeel van Barcelona. Nederig en dankbaar.

Blijft genoeg over wat we uiteindelijk op de fiets niet doen. Zo missen we het stadion van FC Barcelona, het Gaudi Museum en het Gaudipark. Die attracties pak ik allemaal een dag later. Weliswaar niet op de fiets, maar met het openbaar vervoer. Ik vermaak mij prima tot mijn treinreis terug mij weer wacht. Na drie snelle dagen Barcelona zit het er alweer op. Ik geniet nog even hobbelend na in de nachttrein tot ik een dag later weer in een andere metropool ontwaak: Parijs.

Nog even en ik ben weer in Amsterdam.