Onlangs kon je hier het eerste deel lezen van mijn reisavontuur in Australië. Via Sydney reisde ik naar het wat saaie Canberra, om de hoofdstad snel weer te verlaten voor Melbourne. Vanaf hier pakte ik nog één stad mee (Adelaide) alvorens ik de echte natuur van Australië indook. Via het bijzondere Kangaroo Island (inderdaad, veel kangoeroes hier), kom ik terecht in het prachtige avontuur van de Outback. Lees het nog maar eens terug, want ik pak vanaf hier mijn reisverhaal verder op.

Darwin

Vanaf Alice Springs pakken we het vliegtuig voor een binnenlandse vlucht naar het noorden. Darwin is ons volgende honk. Een hostel van alle gemakken voorzien, inclusief dakterras met zwembad zijn een meer dan welkome gelegenheid om bij te komen van ons outback-avontuur. In de tussentijd zijn we erachter gekomen dat we toch wel tijd over hebben om ook de westkust mee te pakken, dus nu we er toch zijn… Samen met een paar groepsgenoten van de outback spenderen we een paar nachten in Darwin, om vervolgens onze weg te vervolgen richting richting Broome. En dat doen we per 4-wheeldrive.

We hebben een zogenaamde “relocation” geregeld. Een perfecte manier om goedkoop een auto te huren. Het concept is dat je voor een autobedrijf een auto van A naar B brengt. Een zeer goedkope manier van reizen want ook het autoverhuurbedrijf is hierbij gebaat. Hoe cool om allerlei plekjes zelfstandig te ontdekken met deze jeep.

Broome

Broome is een leuk klein plaatsje met een schitterende zonsondergang op Cable Beach. Echter is Broome voor ons niks meer dan een bushalte. Vanaf hier pakken we de Greyhound richting Coral Bay.

Coral Bay is een ieniminie plaatsje aan de westkust. Het telt niet meer dan een camping, hostel, bakkerij, postkantoor, supermarkt en twee duikwinkels. De enige bron van inkomsten zijn toch echt de toeristen. De reden waarom dit plaatsje door vele backpackers wordt aangedaan zijn de vele excursies voor de “whalesharks”, oftewel, de walvishaaien. Zeer vriendelijke dieren, maar monsters qua grootte. Monsters die wel 18 meter lang kunnen worden, maar die zich enkel voeden met plankton. De excursies zijn gericht op het zwemmen met deze reuzen, echter, het zijn beschermde diersoorten dus je moet minimaal 3 meter afstand houden. Een ritje op de vin zit er dus niet in 🙂

Echter, het blijft een kwestie van geluk of je deze dieren ook echt te zien krijgt. De boten houden intensief contact met een vliegtuigje die vanuit de lucht deze dieren probeert te spotten. Eenmaal waargenomen worden de boten ingelicht en krijgt elke boot de kans om een bepaalde tijd dicht bij dit dier te mogen rondbrengen.

Maar.. al snel vingen we geluiden op van andere backpackers dat ze al een paar keer geen geluk hadden. De dieren waren al een paar dagen niet gespot. Laat ik nu net deze ervaring op mijn bucketlist hebben staan…

Exmouth

We besluiten daarom om niet langer te blijven en ons geluk te gaan beproeven in Exmouth. Een sfeerloos plaatsje waar werkelijk niks te beleven valt, behalve dan weer deze excursies. Je moet er wat voor over hebben.

Eenmaal aangekomen bij een van de touroperators bleek als snel dat de jongen die ons hielp Nederlands was. En die wist ons te vertellen dat we op de goede plaats en op het juiste moment waren. De laatste dagen hadden ze meerdere “whaleshark sightings” gehad, dus dat moest helemaal goedkomen! En geluk hadden we! Maar liefst vijf keer zijn we het water ingesprongen!!

De eerste keer dat ik het water in sprong bleek dat ik vlak voor zijn kop sprong, en hij precies op dat moment zijn mond wagenwijd opendeed… Even een hart-in-mijn-keel momentje, maar al snel zwommen we naast hem, wat echt een zeer indrukwekkende ervaring was. Hij beweegt zich voort in slowmotion waardoor je ruim de tijd krijgt om hiervan te genieten!

Mocht je dit willen gaan doen, het “Ningaloo Reef” staat bekend als het gebied waar je dit het beste kunt doen.

Na dit geweldige avontuur besloten we verder af te dalen naar het zuiden, tussendoor een paar mooie stops makende want de westkust is echt prachtig! Velen slaan deze kant van Australië over en duiken gelijk richting de bruisende oostkust, maar mocht je de tijd hebben, ga zeker naar het westen. Zeer weinig toeristen en prachtige natuurparken. En zo belandden we na een 27 uur durende busrit in Perth.

Perth

Mocht je een dierenliefhebber zijn… sluit tijdens een nachtrit met de bus zowel je ogen als oren! Waarom? Vanwege de kangoeroes. Kangoeroes hebben de bizarre gewoonte om, zodra het donker wordt, het licht op te gaan zoeken. In grote getalen zitten ze ’s avonds en ’s nachts langs de kant van de weg, afkomend op het licht van de auto’s en bussen. En regelmatig steekt er eentje over op het moment dat de bus of auto er aankomt. Een paar keer dus gehad dat ik een heldhaftige kangoeroe halverwege zijn oversteek met een flinke klap onder de bus heb zien verdwijnen.

Compleet in shock mezelf afvragend waarom die buschauffeur niet stopt… maar de chauffeurs zien deze beesten als een last. Ze veroorzaken vele ongelukken en zien geen enkele reden om te stoppen. Elke bus heeft een groot rooster aan de voorkant om zo schade aan de bus te voorkomen.

Mocht je een paar keer een “wild life rescue centre” bezoeken zul je regelmatig de term “Joey” horen. Een Joey is een baby-kangoeroe die is gered uit de buidel van zijn doodgereden moeder. Aangereden kangoeroes worden vaak gecheckt of er in de buidel nog een levend jong zich bevindt. Enigszins luguber, maar wel de moeite om dit te weten als je aan het verkeer gaat deelnemen. En als je een auto gaat huren, ga dus niet in duisternis de weg op. De kans op een aanrijding is reëel namelijk.

OK, waar waren we gebleven…

Perth is leuk! De stad van de Swan-River, welke dwars door Perth loopt. Een stad met veel sfeer die je echt niet mag overslaan. Vlakbij Perth ligt het plaatsje Freemantle. Een echte aanrader.

Freemantle is een vissersplaats waar vele vissersboten aangemeerd liggen aan de steigers waar je verschillende eetgelegenheden kunt vinden, vrijwel allemaal met als specialiteit vis. Tevens een biertje gedaan in een tent gericht op verschillende soorten bieren die hier gebrouwen worden.

Perth was onze laatste stop aan de westkust. Tijd om het vliegtuig te pakken richting Cairns, gelegen aan de Oostkust. En dat gedeelte van de reis ga ik met jullie delen in mijn volgende blog!