Op 27 mei 2013 ging in New York het Citi Bike programma van start. Nu, amper een jaar later, zijn de eerste financiële scheurtjes in het publieke fietssysteem al zichtbaar. Het Citi Bike project, dat haar neemt ontleent aan de de Amerikaanse bank Citigroup, verkeerd nu al in geldnood.
Bill de Blasio, de burgemeester van New York, geeft aan dat City Bike waardevol is gebleken voor de stad, en hoopt dan ook vurig dat men zo snel mogelijk nieuwe geldschieters vindt om dit project verder te ontwikkelen. Op dit moment is Citi Bike actief in de wijken Manhattan en Brooklyn, waar zo’n 330 (fiets)stations aanwezig zijn, die in totaal 6 duizend fietsen tot haar beschikking heeft.
Volgens een onderzoek van de The Wall Street Journal, heeft het Citi Bike project vele tientallen miljoenen Dollars nodig om te overleven. Beheerders van het project geloven dan ook niet dat het Citi Bike project het zal overleven, zolang het project niet verder uitbreidt richting andere wijken. Ook moet het Citi Bike project meer onder de aandacht van toeristen worden gebracht.
Het Citi Bike project ondervind nog teveel technische problemen
Het geld dat nodig is moet vooral worden geïnvesteerd in technische problemen, met onder andere defecte betaalautomaten en docking stations die niet goed werken, waardoor huurders hun fiets niet meer terug kunnen brengen.
Dit geld moet worden geworven via zakelijke sponsoren, advertenties en abonnementen voor leden. Ondanks alle technische ongemakken heeft Citi Bike op dit moment zo’n 99 duizend leden. Gedurende de zomer en herfst zorgen deze leden dagelijks voor ongeveer 36 duizend fietstrips.
Alles is aanwezig om het Citi Bike project tot een succes te maken, volgens City Transportation Commissioner Polly Trottenberg. Burgermeester De Blasio wil dan ook de samenwerking aangaan met alle betrokkenen om Citi Bike te verbeteren en nieuwe sponsoren te werven die het project meehelpen financieren.
Wat is het Citi Bike project?
Citi Bike is een publiek fietssysteem in New York, die tijdens de beginfase werd gefinancierd door de Amerikaanse bank Citigroup. Het Citi Bike project is een kopie van Bixi, eenzelfde soort project in Montreal (Canada).
Een abonnement voor Citi Bike kost $95 (exclusief belasting) per jaar. Hiervoor mag je 45 minuten per keer gebruik maken van één van de fietsen. Een 24-uur’s fietspas kost $9,95 (exclusief belasting). Wil je een week lang een fiets huren dan zijn de kosten $25 (exclusief belasting).
