Egypte kent een woestijnklimaat, dus de Afrikaanse zon schijnt hier vrijwel altijd en zelfs in de winter kun je inzetten op zo’n twintig graden. De prijzen zijn er prima te doen en daar krijg je ook nog eens een goede service voor terug. Kortom: een vakantie in Egypte is heerlijk ontspannen! En dan zijn er ook nog eens allerlei leuke excursies te doen als het je tenminste lukt om van je strandbed af te komen. Welke badplaats je ook kiest voor jouw vakantie, ze zijn allemaal geschikt voor zonaanbidders. Om je een indruk te geven van de mogelijkheden tippen wij deze 6 Egyptische badplaatsen die allemaal hun eigen charme hebben.
1. Hurghada
Niet zonder reden een van de bekendste trekpleisters van Egypte. Het strand van Hurghada is precies zoals we het willen hebben – palmbomen, azuurblauwe zee, rieten parasolletjes – en ook de stad zelf heeft veel te bieden. In het oude centrum Dahar prijken de minaretten van de moskee El Mina Masjid hoog de lucht in en ook de soek, een Arabische markt met allemaal kleine winkeltjes, is leuk om te bezoeken. ’s Avonds is het nieuwere stadsdeel Sakkala de place to be, met allerlei winkeltjes, restaurants en uitgaansgelegenheden – waaronder het Hard Rock Café. Struinen over de boulevard langs de Oosterse restaurantjes om daarna de discotheken Papa’s Beach Club en Little Buda binnen te dansen.
2. Makadi Bay
Makadi Bay klinkt behoorlijk tropisch – en dat is het ook. Deze badplaats is de plek waar je moet zijn voor een duikvakantie. Vanuit je hotel loop je zo naar zee – want alle hotels staan op een rijtje aan de kust en hebben een zogeheten ‘huisrif’, lekker makkelijk – dus het enige wat je nodig hebt is je goede humeur en een duikoutfit. Vissen in felle kleuren, gestippelde roggen, octopussen, zie je jezelf er al tussen zwemmen? Ook staat Makadi Bay bekend om de zeekoeien die je in het wild tegenkomt. En die beesten wil je écht een keer gezien hebben. Vraag aan de locals (bij de receptie van het hotel) waar je ze kunt spotten.
Voor kinderen is er Makadi Water World, een zwemparadijs met glijbanen in alle kleuren van de regenboog. En als de kinderen braaf zijn kun je ze ook nog meenemen naar Mini Egypt Park, de Egyptische variant van Madurodam. Te voet en te waterfiets bewonder je alles waar Egypte om bekendstaat, van piramides tot paleizen en sfinxen. Ook hartstikke leuk voor volwassenen!
3. El Quseir
Badplaats El Quseir is extra bijzonder omdat de stad vijfduizend jaar oud is. Bakken geschiedenis dus hier. Middenin het centrum staat een Ottomaans fort, gebouwd door een sultan in de zestiende eeuw en later ook gebruikt door de troepen van Napoleon – inclusief kanonnen. Spannend! En de steengroeve Mons Claudianus mag er nu stilletjes bij liggen, maar van de eerste eeuw v. Chr. tot de derde eeuw na Chr. was het een Romeins strafkamp waar slaven een granietsoort moesten uithakken voor Romeinse tempels en andere bouwwerken. Nu zie je er de ruïnes van huizen, werkplaatsen en verdedigingstorens.
Archeologen onder ons moeten ook naar Myos Hormos, duizenden jaren terug een belangrijke havenstad waar veel werd gehandeld met India en Oost-Afrika. Er staat nog maar weinig van overeind, maar met de scherven van aardewerken én heel wat inlevingsvermogen reis je terug naar die levendige handelsstad. Als dat nog niet genoeg is: in de vallei van Wadi Hammamet zijn rotstekeningen van meer dan vijfduizend jaar oud te zien.
4. Marsa Alam
Zwemmen met dolfijnen naast je, zwaaien naar schildpadden en de uitgestrekte koraalriffen bewonderen van heel dichtbij: ook Marsa Alam is een duikwalhalla, of je nu al veel ervaring hebt of het nog nooit eerder hebt gedaan. Het stadje zelf is niet zo groot, maar des te meer trek je eropuit om de onderwaterwereld te verkennen. Leuk weetje: vroeger lag Marsa Alam nog onder het water van de Rode Zee, maar de kustlijn is steeds verder terug getrokken. Hierdoor kom je in de woestijnen rondom de stad nog veel schelpen en fossielen van zeedieren tegen.
Ook is Marsa Alam het vertrekpunt van veel excursies, zoals een dagje naar de tempels van Luxor of Khanais. En na een actieve (of vooruit, relaxte luie) dag smaakt de Egyptische keuken je goed; hier wordt veel pitabrood, koesjari (rijst en macaroni met kikkererwten, linzen en ui) en sjaksjoeka (een soort ratatouille) geserveerd. Mmm!
5. El Gouna
Het Egyptische Venetië, zo wordt El Gouna ook wel genoemd. Dit komt omdat de stad uit meerdere eilandjes bestaat en je dus altijd water om je heen hebt. Leuk om hier een boot te huren – en anders kun je wegdromen bij de boten van anderen in de luxueuze jachthaven. Op de meren kun je wakeboarden en waterskiën, met voor de beginners een kabel bij El Gouna Cable Park Sliders. Ook kitesurfers kunnen hier hun geluk niet op, omdat hier de wind altijd goed schijnt te staan. Voor een meer zen sportmoment ga je de sup-plank op! En dan ’s middags lekker een balletje slaan op de golfbaan. Of gewoon dat ligbed op – groot gelijk.
6. Port Ghalib
Vlakbij Marsa Alam ligt het luxueuze dorp Port Ghalib. Voorheen een havenstadje, nu een op zichzelf staand vakantieoord waar je via een poort in komt. Een soort gigantisch resort dus, met in het midden een grote jachthaven met boulevard. Alles in Port Ghalib is prachtig: een kilometerlang zandstrand, de immer felblauwe zee, tropische zwembaden, heerlijk eten, palmbomen. Het is moeilijk om het je hier níet naar je zin te hebben. Tot laat in de avond kun je de snuffelen tussen de prullaria in de soek, en daarna is het genieten met een drankje aan de boulevard met prachtig uitzicht op de lagune. Vanuit Port Ghalib kun je heel wat excursies doen, maar waarschijnlijk wil je dit overheerlijke oord niet eens verlaten.